KHLEBER MILLER VAN ZANDT
Kompanisjef 1861 - 62, major 1862 - 63
Khleber Miller Van Zandt, advokat, soldat, forretningsmann,
bankier, og sosial foregangsmann, ble født 7. november 1836
nær Salem, Franklin County, Tennessee, sønn av Frances
Cooke (Lipscomb) og Isaac Van Zandt. Familien flyttet til Texas i
1839 og bosatte seg i Elysian Fields i Harrison County. I 1843 og
1844 bodde familien i Washington, D.C., hvor Isaac virket som republikken
Texas’ charge d’affaires i de Forente Stater. Etter studier
ved universitetet i Marshall, Texas, tok Van Zandt videre utdanning
ved Franklin College, nær Nashville, Tennessee. Etter graduasjon
vendte han tilbake til Marshall for en kort periode, hvor han arbeidet
i en manufaktur forretning og medvirket til å etablere en kirke.
Deretter fikk han ansettelse hos et jernbaneselskap i Louisiana. Han
kom imidlertid tilbake til Marshall og ble advokat i 1858. Han drev
sakfører firma i kompaniskap med sin svigerbror Jeremiah M.
Clough frem til borgerkrigen brøt ut.
|
|
Sommeren 1861 medvirket
Van Zandt til å organisere et kompani frivillige til Sydstatshæren,
"Bass Grays", som ble kompani D i 7. Texas Infanteriregiment.
Han ble selv kaptein og sjef for kompaniet. Han ble tatt som krigsfange
med sitt regiment ved Fort Donelson, Tennessee, i februar 1862,
men ble utvekslet åtte måneder senere. Ved reorganiseringen
av 7. Texas ble Van Zandt forfremmet til major. Fra februar til
april 1863 var han stasjonert i Port Hudson, Louisiana, og i mai
deltok han i slagene ved Raymond og Jackson, Mississippi. Senere
ble Van Zandt’s regiment overført til Army of Tennessee,
og i september kjempet han i slaget ved Chickamauga, Georgia. I
november 1863 ble han imidlertid sykmeldt på grunn av astma
og lungeproblemer. Han ble sendt hjem på rekonvalesens, men
ble ikke frisk igjen, og tilbrakte resten av krigen i Texas.
Etter krigen flyttet Van Zandt til det som den gang ble omtalt
som Vest-Texas. Han kom til Fort Worth i august 1865 og fant et
"trist og dystert" sted, byen hadde bare 250 innbyggere
og manglet "selv en pub". Han startet en manufaktur
forretning som ga overskudd til å investere i flere foretak.
I 1875 grunnla han Tarrant County Construction Company, som
bygget ny vei fra Dallas til Fort Worth. I 1874, sammen med tre
andre, stiftet han "Tidball, Van Zandt & Co.",
forløper Fort Worth National Bank. Han virket som
styreformann i de to selskapene i til sammen 56 år. Han var
dessuten styreformann i "K.M. Van Zandt Land Company",
samt styremedlem i Forth Worth Life Insurance Company (livsforsikringsselskap),
Fort Worth & Denver Railway Company, og Fort Worth
Street Railway Company.
Van Zandt var en av initiativtakerne til byens første avis,
"The Forth Worth Democrat". Han bidro til å
etablere det første postkontoret i byen, samt til å
bygge et trikkesystem, et av de første i Texas. Han medvirket
videre til å etablere flere jerbaneforbindelser til Fort Worth,
et avgjørende bidrag til byens suksess som transport knutepunkt.
Van Zandt representerte sitt distrikt i delstatsforsamlingen 1873-74,
men foretrakk forretnings- og samfunnsverv fremfor politikk. Han
var med i skolestyret i Fort Worth i over 20 år og formann
i menighetsrådet for First Christian Church
fra 1877 til sin død. Han brukte dessuten mye tid og krefter
på å etablere krigsveteranforbundet United Confederate
Veterans, og hadde flere verv i forbundet, deriblant det høyeste,
Øverstkommanderende (1918-21)VanZandt var gift tre ganger:
først med Minerva Peete 9. april 1857; etter hennes død
med søsteren Mattie Peete 22. juli 1869; og etter hennes
død med Octavia Pendleton 8.oktober 1885. Mange av hans 14
barn som nådde voksen alder var senere fremstående forretningsledere
og sosiale foregangsmenn i Fort Worth. Khleber Miller Van Zandt
var, som han selv skrev, en som "heller ville lede enn å
følge". Han døde 19. mars 1930 i Fort Worth,
i en alder av 93.
|
